Ruta del queso
La oveja merina, junto con el cerdo, forman un dúo mágico dentro de la ganadería extremeña. La oveja de raza merina ha aprovechado nuestros pastos de secano para dar una leche, que nos da el queso con una calidad e inconfudible sabor; dando lugar al Queso “D.O. La Serena”. Es difícil saber cuando se empezó la elaboración de este producto, aunque se conoce desde la baja Edad media.
El proceso de este delicioso manjar: el queso: puede resumirse de la siguiente forma: el primer paso consiste en ordeñar las ovejas, obteniendo una leche pura y entera; posteriormente se le añade a la leche un coagulante natural, obtenido de los pistilos del cardo, denominado yerbacuajo, obteniendo asó la cuajada, es entonces el momento de completar todo con una labor de manipulado, cinchado, volteado, descinchado, salado, etc.. que terminara con una buena consistencia del queso. Posteriormente se deposita sobre baldas de madera, en una habitación denominada “bodega”, donde permanecerá hasta que madure.
Dependiendo del grado de maduración, el queso puede ser: cremoso, untuoso y de color marfil.
Las rutas del queso con Denominación de Origen de Extremadura la forman: la Ruta D.O.P Torta del Casar; la Ruta D.O.P. Queso de los Ibores y la Ruta D.O. La Serena.
1.- Ruta D.O.P. “Torta del Casar” se localiza en los Llanos de Cáceres y Montánchez y empezamos por la localidad de Casar de Cáceres, famosa por sus Ermitas, aquí localizamos la torta del Casar, con una textura cremosa; seguimos hacia Torreorgaz, que cuenta con la Ermita de Ntra. Sra. del Salor con pinturas murales al fresco del silo XVI; seguimos hacia Valdefuentes, que guarda en su casco urbano el que fuera Convento de San Agustín; de aquí nos vamos a Montánchez, balcón de Extremadura, la localidad es conocida por su castillo árabe y cristiano; Almoharin, no solo conocida esta localidad por sus quesos, sino también por la producción de higos; y por último termínanos en la localidad de Miajadas, capital de las Vegas Altas del Guadiana.
2.- Ruta D.O.P. “Queso de los Ibores”, este queso ve reconocido su prestigio cuando en el año 1.994 la Consejería de Agricultura, Comercia e Industria de la Junta de Extremadura, le concede la Denominación de Origen. Se empieza la ruta en la localidad de Trujillo, cuenta con un casco antigua declarado Conjunto Histórico Artístico, albergando multitud de palacios, iglesias y edificios civiles, esta localidad celebra la feria Nacional del Queso; Madroñera; Aldeacentenera; Deleitosa, donde podremos ver el palacio de los Duques de Frías y la casa en que habitó San Pedro de Alcántara; Roturas; Guadalupe, aquí se encuentra el Monasterio declarado Patrimonio Mundial, de estilo mudejar, con muestras de gótico, renacentista y barroco; Alia, con su iglesia de Santa Catalina, una de las joyas mudéjares más bella de Extremadura; Navalvillar de Ibor, conocida por sus bordados de Lagartera; Castañar de Ibor, localidad que conserva su arquitectura de casas de pizarras, colocadas horizontalmente y techos con vigas de castaños; Fresnedoso de Ibor; Bohornal de Ibor, población cercana al embalse de Valdecaña, con restos del que fuera Templo romano; y por último la localidad de Mesas de Ibor, con un puente de piedra de un solo ojo, construido en los tiempos de la Mesta, en el siglo XIV.
3.- Ruta D.O. “La Serena”.- Empezamos por la población de Campanario, que pertenecio a la Orden de Alcántara, podremos visitar el Santuario de Ntra. Sra. de Piedra-Escrita, el Convento de franciscano y el de las Clarisas; La Coronada, localidad fundada en el siglo XIV; La Haba; Magacela, con su castillo, y la Torre del Homenaje, Ermita de San Antonio, el Hospital de la Caridad; Benquerencia de la Serena; Castuera, conserva viejas casas de linajes de mayor abolengo, como la “Casa de las Sirenas”, podemos visitar las ermitas de Sana Ana, los Mártires, así mismo también es conocida la localidad por la fabricación de turrones; Esparragosa de la Serena; Higuera de la Serena; Malpartida de la Serena, población fundada tras la Reconquista seguramente sobre un enclave de antecedentes romanos, según lo atestiguan los restos de esa época; Monterrubio de la Serena, tambien famosa por su magnifico aceite de oliva virgen con D.O. entre sus monumentos se encuentra la “Casa del Cordón”; Cabeza del Buey; Capilla; El Risco; Esparragosa de Lares; Garlitos; Peñalsordo; Santi Spiritus, según cuenta la leyenda el nombre de la localidad se lo dio un clérigo, bajo la inspiración de una paloma; y Zarza Capilla.