Las quemaduras pueden tener diferentes causas, desde el fuego, al agua hirviendo o el exceso de exposición al sol.

Toda quemadura profunda o extensa, es muy traumática y con un gran riesgo de infección, por lo que siempre debe ser vista por el médico, para establecer el tratamiento adecuado.

Únicamente en el caso de quemaduras menores, cuando la piel está enrojecida y la lesión es superficial, se pueden tratar con ayuda de medicamentos sin receta, siempre con el asesoramiento adecuado por parte del farmacéutico.

Ante una quemadura, las pautas a seguir son:

• Sumergir la zona quemada en agua fría durante unos 10 minutos, inmediatamente después de producirse la lesión.
• Limpiar la quemadura con agua jabonosa, pero sin friccionar ni presionar para no irritarla.
• Si no hay herida abierta, puede aplicarse algún producto que favorezca la regeneración de la piel y la cicatrización, calme el dolor o prevenga las posibles infecciones.
• Si aparece una ampolla, no conviene romperla, pues la herida podría infectarse.
• Si se rompe la ampolla, conviene retirar la piel con ayuda de unas pinzas previamente esterilizadas con alcohol de 90º y pasadas por el fuego.
• Aplicar una gasa o vendaje especial antiadherente, que proteja la quemadura y evite que se pegue a la ropa.

Sobre los medicamentos

Para las quemaduras se emplean una serie de medicamentos cicatrizantes que por distintos mecanismos favorecen la regeneración de la piel.

Se emplean principalmente lociones, cremas o pomadas, que cumplen una o varias de estas funciones:

• Favorecer la regeneración de la piel y, en general los procesos de cicatrización.
• Aliviar el dolor.
• Prevenir posibles infecciones.

1. Los medicamentos de este grupo contienen 1 o varios principios activos de origen muy variado, y la mayoría pueden absorberse a través de la piel, por lo que se deben administrar con precaución, respetando la dosificación establecida, ya que pueden llegar

Muchos de estos fármacos se utilizan también como cicatrizantes en el tratamiento de heridas y úlceras de distinto origen que las quemaduras.

En el tratamiento de las quemaduras solares leves, pueden ser útiles productos emolientes y protectores, antipruriginosos, etc, aunque en casos más severos puede ser conveniente la aplicación tópica de corticoides que reducen el picor y la inflamación. Los antihistamínicos también son efectivos, cuando el picor es la molestia dominante.

Sobre las precauciones

No administrar ningún tipo de pomada sobre una quemadura con una herida abierta.

Sobre hábitos higiénicos y medidas preventivas

Para evitar quemaduras por el sol, se deben tomar las siguientes medidas:

• Los primeros baños de sol de la temporada, deben ser cortos (unos 10 minutos), aumentando paulatinamente el tiempo de exposición según la sensibilidad del individuo.
• Utilizar cremas bronceadoras con factor de protección, que permiten tomar el sol durante más tiempo, sin quemarse. Cuanto más sensible sea la piel, mayor debe ser el factor de protección.

• Para las quemaduras, se deben aconsejar preferentemente medicamentos de aplicación tópica de naturaleza hidrosoluble, de modo que se puedan retirar con un simple lavado y no se lleven la piel pegada.
• En algunos casos puede ser conveniente recomendar la administración de algún analgésico para evitar el dolor.
• Es conveniente que el paciente tenga muy presente la necesidad de extremar las medidas de higiene en torno a las quemaduras, dado el riesgo de infección.